Итак, во всех религиозных и оккультных традициях есть подобное понятие (тапас, удерж, пост...) и соответствующие практики. Но, возможно различное понимание их конечной цели.
Про Удержи очень подробно и хорошо написано в первой части Протоколов колдуна Стометова. Рекомендую прочесть 12 день допроса:
http://www.fictionbook.ru/author/ce...l#TOC_id2462242 , вот с этих строк: "Чтобы Силу обрести – надобно удерж всякий познать. Но удерж особенный, магический, наставниками смертными заповеданный. От желаний плотских, от потребностей чрева ненасытного, от слова пустого, от ока бездельного".(с)
Примерно также практику самоограничения - Тапас, понимают йоги. В священных индуистских текстах, часто встречается описание того, как тот или иной йогин или правитель, отправлялся в уединение, где предавался суровой аскезе, ради обретения Сиддхи - сверхестественных способностей и сил. (см. http://www.yogaold.com/index.php?ID=5&m=1&id=38 ).
В позднейших религиозных традициях, самоограничение в виде соблюдения постов и аскетического образа жизни, приобрело совершенно иной смысл. Оно стало рассматриваться, как способ очищения души и тела, укращения страстей; как опора в молитвенной и подвижнической практике. Вот, что об этом говорят представители различных религий:
http://www.eda-server.ru/trapeza/ve...dopol-smysl.htm
http://www.nne.ru/events.php?id=127
http://www.islam.ru/vera/uraz/
http://www.istok.ru/jews-n-world/Ca...l_4_52-55.shtml